車が水没したときの脱出方法

豪雨や台風の際、アンダーパスや冠水した道路に車が進入すると、車体が浮いて動かなくなったり、そのまま水没してしまう危険があります。何よりもまず大切なのは、冠水している道路や、周囲より低い場所にあるアンダーパスには絶対に進入しないという予防の意識です。

万が一水没してしまった場合は、まずパニックにならず、落ち着いて自分と同乗者のシートベルトを外すことが最初の行動です。水位がドアの半分程度に達すると、車の内外の水圧差によって、人の力だけでドアを開けるのは非常に困難になるとされています。そのため、水位がまだ低いうちに、窓やドアからの脱出を試みることが重要です。

水没が進むと電気系統がショートし、パワーウィンドウ(電動窓)が動かなくなることがあります。動くうちにできるだけ窓を開けておくと、その後の脱出がしやすくなります。水圧でドアが開かない場合は、脱出用ハンマーなどでサイドガラス(強化された構造で割りにくいフロントガラスではなく側面の窓)の四隅付近を叩いて割り、そこから脱出する方法が知られています。

特に夜間の豪雨時は、道路が冠水している状況が見えにくく、気づかないうちに深い場所へ進入してしまう危険が高まります。カーナビやハザードマップで冠水しやすい低地・アンダーパスをあらかじめ把握しておき、大雨警報が出ているときにはできるだけそうした道路を避けたルートを選ぶことが、何よりの予防につながります。

すぐに脱出できない場合は、車内に残った空気の部分で呼吸を確保しながら、車内外の水位差が小さくなるのを待ってドアを開けるという方法も紹介されています。これらはあくまで一般的に知られている対処法の目安であり、状況によって最適な行動は異なります。脱出用ハンマーを車内に常備しておくとともに、大雨の際は冠水しやすい道路をあらかじめ把握し、近づかないようにすることが最も重要な備えです。

フロントガラスではなくサイドガラスを狙う理由は、ガラスの構造そのものが異なるためです。フロントガラスは衝突時に破片が飛び散らないよう2枚のガラスの間に樹脂の膜を挟んだ「合わせガラス」でできており、ひびが入ってもガラス全体の形が保たれるよう設計されています。一方でサイドガラスの多くは「強化ガラス」と呼ばれる構造で、一点に強い衝撃が加わると全体が細かい粒状に砕けて崩れ落ちる性質があります。この違いから、脱出用ハンマーで叩く場合は中央部ではなく、力が伝わりやすいサイドガラスの四隅付近を狙う必要があります。パニック状態では中央を叩いてしまいがちですが、「割るのは側面の窓の四隅」と覚えておくことが脱出の成否を分けます。またドアが水圧で開かなくなるのは、水位が上がるほどドア一枚全体にかかる水の圧力の合計が大きくなるためです。水位が低いうちは体重をかけて押すだけで開けられますが、水位の上昇とともに必要な力は急激に増していくため、「まだ大丈夫」と様子を見ている間に脱出できる時間はどんどん短くなっていきます。