機種依存文字チェッカー

機種依存文字が生まれる背景には、文字コードの仕組みの違いがあります。①や㈱といった文字は、もともとWindows(旧来のNECやIBMが独自に拡張した文字セット)で表示できるように追加されたもので、世界共通の標準的な文字コードには含まれていません。そのため同じWindows同士でもバージョンによって崩れたり、Macやスマートフォン、他社のメールソフトで開くと、まったく別の文字や「〓」のような記号に置き換わってしまうことがあります。

特にトラブルになりやすいのは、相手の環境が分からないメールやWebフォームでのやり取りです。行政や金融機関のオンライン申請フォームでは、機種依存文字が含まれているだけで送信エラーになったり、受付後に別の文字として登録されてしまったりすることがあります。履歴書や契約書などの重要書類も、印刷・PDF化する環境によって表示が変わる可能性があるため注意が必要です。

このチェッカーでは、丸数字(①〜⑳)やローマ数字(Ⅰ〜Ⅹ)、㈱・㈲などの略号、№・℡といった記号、㌔・㌢などの単位記号を中心にチェックできます。ただし機種依存文字は数百種類にのぼり、ここに挙げたものはあくまで代表例です。文章を書く段階から丸数字やローマ数字を避け、算用数字やカッコ書きに置き換える習慣をつけておくと、送信先の環境を気にせずやり取りできます。

このチェッカーが参照している文字の一覧には、㈱のように見た目が同じ文字が複数回登録されています。これは入力ミスではなく、「NEC選定IBM拡張文字」と「IBM拡張文字」と呼ばれる、Shift-JISの拡張領域に同じ見た目の文字が2種類、別々の文字コード(バイト列)として割り当てられてしまった歴史的な経緯によるものです。具体的には、日本語の標準的な文字コード規格であるJIS X 0208には本来含まれていない文字を、NECが独自に追加した領域(区点コードで13区、および89〜92区)と、IBMが独自に追加した領域(115〜119区)にそれぞれ似たような文字が割り当てられたことが、こうした重複の原因です。①〜⑳の丸数字や㈱・㈲などの略号の多くはこの13区・89〜92区に含まれており、規格として正式に定められた文字ではないという点も、環境によって表示が崩れやすい理由のひとつになっています。パソコンの画面上ではどちらも同じ文字に見えても、内部的には異なるデータとして扱われているため、変換先の環境によって片方だけ正しく表示され、もう片方が文字化けする、といったことが起こり得ます。