香典を包む香典袋、薄墨で書く理由と正しい選び方

急な訃報を受けて香典を用意するとき、「表書きは何と書けばいいの?」「筆ペンは黒でいいの?」と迷う方は少なくありません。香典袋のマナーには宗教・宗派による違いがあり、知らずに書くと恥をかいてしまうこともあります。

なぜ薄墨で書くのか

香典袋の表書きは、黒々とした墨ではなく「薄墨」で書くのが正式なマナーとされています。これは「悲しみの涙で墨が薄まった」「急いで駆けつけたため墨をすり切れなかった」という気持ちを表すためです。一般的な筆ペンとは別に、薄墨専用の筆ペンを1本持っておくと、いざというときに慌てずに済みます。

宗教・宗派によって異なる表書き

香典袋の表書きは、宗教や宗派によって適切な言葉が異なります。仏式では「御霊前」や「御香典」が一般的に使われますが、浄土真宗では「御仏前」を用いるのが正式とされています。神式であれば「御玉串料」「御神前」、キリスト教式では「お花料」など、宗教が明確にわかっている場合はそれぞれの様式に合わせるのが丁寧です。宗教がわからない場合は、どの宗教でも比較的使いやすいとされる「御霊前」を選ぶ人が多いようですが、事前に確認できる場合は確認しておくとより安心です。

中袋の書き方にも注意

香典袋の外側だけでなく、お金を入れる中袋にもマナーがあります。中袋の表面には金額を旧字体の漢数字(壱、弐、参、萬など)で記入し、裏面には自分の住所と氏名を書くのが一般的です。金額を算用数字で書くのは略式とされ、正式な場では旧字体を使うのが望ましいとされています。中袋がない一重の香典袋の場合は、袋の裏面に金額と住所を直接記載します。

香典袋を持ち運ぶ際も、慶事と同じく袱紗に包むのがマナーです。ただし弔事では紺やグレーなど寒色系を使うのが基本で、慶事用の暖色系の袱紗を使うのはマナー違反とされています。

色だけでなく「包む向き」にも慶弔の違いがある

袱紗は色を正しく選んでいても、包む向きを間違えると慶事のマナーになってしまうことがあります。弔事の場合、香典袋を袱紗の中央よりやや右側に置き、右→下→上→左の順に折りたたむのが正式な包み方とされています。慶事の場合はこの流れが逆になり、左→上→下→右の順に包むため、色は合っていても折る向きが逆だと本来のマナーとは異なってしまいます。開閉するポケットのような形になっている金封ふくさを使う場合は、香典袋を入れたときに開き口が右側に来るのが弔事の作法で、慶事では開き口が左側に来るように入れるのが基本です。受付でふくさから香典袋を取り出す際も、この向きのまま自然に取り出せるかを事前に確認しておくと、当日落ち着いて対応できます。とっさに慶弔両用の紫色のふくさを使う方もいますが、紫は慶事・弔事どちらでも使える数少ない色とされているため、頻繁に冠婚葬祭に参列する機会がある方は、まず紫を1枚用意しておくと、その都度買い直す手間を減らせます。ふくさを持っていない場合の代用として、地味な色合いのハンカチで代用する方法も一般的に知られていますが、正式な場ではやはり専用のふくさを用意しておくほうが、周囲に丁寧な印象を与えやすくなります。香典の金額の目安は、下の関連ツールでも確認できます。